就電機本體而言，變頻電機屬于節能產品，與變頻器協同完成各類變化負載的高效運行，具有適時動態調整電機運行特性的優點。而變極多速電機是針對于一些特定設備和工況的多個恒定轉速的工頻電機，同一臺電機可以按不同的極數運行，兩種極數或轉速均處于高效率水平的可能性較小，而且任一轉速下運行特性不可改變，只是在某些特定運行工況才能有節能效果。

對于一些具體負載設備，只需要兩種或多種固定轉速運行，采用變極多速電機驅動時輔助設施相對較少，多速電機無疑是節省能源、可靠性高的方案。若使用變頻電機，除電機本體的能源消耗外，電機所配套的風機和變頻器同樣消耗電能，存在額外的能源消耗，不見得會有明顯的節能效果。

相對恒定的負載工況不宜采用變頻電機，對于負載情況比較復雜，頻繁無規則負荷變動的工況，變頻電機優勢就非常明顯了。平滑調速、始終維持運行狀態的特性，使變頻電機的總體節能效果極為，同時設備功能可以大限度地發揮出來。

脫離驅動設備，單單討論電機本體，變極多速電機和變頻電機應用于節能改造時均有一些問題必須盡可能回避。對于變極多速電機，當使用同一機座號時，多速電動機的額定容量一般要小于普通單速電動機，有可能某一速度的效率、功率因數等指標比較低，節能的效果主要取決于不同速度時的功率比大小，即低速負荷越小的工況，功率比越大，節能效果越明顯，電機本體談不上節能；變頻電機本身能效指標不低，變頻調速時可以維持能效水平基本不變，不僅系統節能，電機本體也可保持幾乎整個調速范圍高效，但某一個頻段卻有可能存在明顯的電磁嘯叫聲，需根據使用具體情況不斷進行改進，盡可能消除或減低該頻段的電磁噪音。